有一种从字面的猜测:
甄宝玉，即真宝玉。贾宝玉，即***宝玉。甄宝玉乃神瑛侍者转世，贾宝玉却是那青埂峰下要去人间富贵昌明之地花柳温柔之乡的顽石。***做真时真亦***，林妹妹一生的泪，是还错了人了。
还有一种从创作者的角度推测：
真***（真事隐，***语存）、情理（黛玉晴雯，宝钗袭人）、命运（英莲的有命无运）、正邪（风月宝鉴的正反面）等概念反复出现，一是出于对世界的感慨和认知，二是将现实和虚构糅合，对读者做出警（提）示，三是增加作品的张力。
江南甄家在《石头记》中是一种怎样的存在？
江南甄家在《石头记》中，其实就是对应的江宁织造曹家。这是曹雪芹高深奥妙的写作手法，用书中的话说就是：***作真时真亦***，无为有处有还无！
谐音在通篇《石头记》或者说《红楼梦》里是作者最常用的手法。甄士隐是“真事隐”，贾雨村是“***语存”，而贾宝玉自然就是“***宝玉”了，甄宝玉才是现实生活中的“真宝玉”，也就是曹雪芹自己。作者生怕读者看不懂，直接一个姓甄（真）一个姓贾（***）了，真是煞费苦心啊！这种用书中主角影射现实中的自己的写作手法，当真是天下无双。
而作者既然要将真事隐去，自然就要将江南甄家隐去了，所以书中江南甄家着墨很少。但是江南甄家是真实生活中的曹家，江宁织造曹家的命运直接关系到书中对贾家的命运的文学创作。
也就是说江南甄家和宁荣两府都是以曹家自身为原型，用脂砚斋的话说，江南甄家是史笔，贾家是幻笔。
十六回里贾琏的奶妈就和王熙凤说过关于江南甄家好气派，亲眼见过独他家就接驾过四次，银子成泥，世上有的东西都堆山堆海的话。而在真实历史中，江宁织造曹家就的确接驾过四次。康熙每次南巡都爱住在曹家。可见，江南甄家就是史笔写法的曹家。
但是《石头记》终归是***，众所周知***都是需要艺术加工的，否则就不叫***，叫史书了。所以《石头记》里的贾家是曹雪芹经过艺术处理和加工的，虽然也有很多的史笔写法，但是不能完全对应曹家。所以有趣的是，曹雪芹生怕别人不知道贾家这是艺术加工过的，就特地用史笔又制造了一个“甄家”出来，特地来影射贾家。
在第七十五回中，江南甄家被抄，其实就预示了贾家的被抄。所以，脂砚斋之所以说“甄家才是大关键、大节目”，正是因为江南甄家实际上暗指的是曹雪芹家。
可能有的读者有点糊涂，觉得作者也是略显多笔。贾家影射曹家就可以了，偏偏要多出个同样以曹家为原型的甄家来放在书中。结果也只是为了起到一个预示结局的作用。
其实作者的意图很明显，就是生怕别人看不懂！所以，不惜大费周章。
其实我个人认为还有其他的原因。曹雪芹把江南甄家抄家衰败写贾家前面，不光起了警示作用。而且很有可能是预示了现实中的“苏州织造”李家，也就是曹家的“舅家”的被抄。因为李家抄家是在曹家之前，很可能在曹家的真实生活中的确帮李家藏匿过财产。这后来也成为贾家被抄的关键罪因之一。
现实生活中的四大家族写进书中后，都改名换姓了。为什么？一是规避文字狱，二是因为书中的艺术形象毕竟和生活原型有所不同。
然而，《红楼梦》的立意本旨是记录真事的。那么，如何让读者知道这四大家族的原型是历史上的哪些家族呢？作者的办法就是在看似无意随手的文字中给读者以提示，借以点破***。比如针对史家，书中设置了李嬸、李纹和李绮；针对王家，书中设置了孙绍祖；针对薛家，书中设置了傅二爷和傅秋芳。这使我们引发联想，推测出史王薛的原型是李孙傅三大家族。
有人一定会问，照些推理，贾家的原型一定是甄家了？当然不是。甄在这里是取其谐音“真"之意，表示贾家的原型并不姓甄，而是指史笔的原型。那这个原型是哪个姓氏呢？因为这个姓相对比较敏感，作者没有象其他三家一样直接提示，而是又绕了一个弯子，还是用谐音来暗示。这个字就是总和贾家有关，又出现频率极高的“草"字。例如，“绛珠草"、“衰草枯杨"、“草木之人"、“衰草闲花映浅池"、“衰草寒烟无限情"、“有意荣枯草"、“萤可不是草化的"等等。这些句子都和贾家人有关。草的谐音是哪个姓呢？在百家姓中，最接近的无疑就是曹，那么，我们再回头看第一回出现的曹雪芹这个名字，应该可以推断出贾家的原型就是历史上的江宁织造曹家。也就是说，江南甄家是史笔的曹家，江北贾家是幻笔的曹家。
有了这个判断，我们还可以破解另一个谜题。甄士隐的原型也姓曹，甄士隐和甄英莲是史笔的曹家人，秦可卿、秦业、秦钟、秦显等是幻笔的曹家人。联珠帐即连族帐，两个曹是同一个祖先，区别在于曹雪芹一支北迁时，甄士隐一支留在了江南。
设置江南甄家的作用主要有两点，一是点明贾家是有生活原型的，这个原型就是书外真实存在的曹家；二是告诉读者，贾家有***，对贾家的描述所用的是***语，不能以***为真。但是，也不能忘记，正是这“***语村言"之中却隐寓着真事。如何破解这些真事呢？因这已是题外话，只能以后再谈了，再会。
