飞扬跋扈，出自《北史·齐纪上·高祖神武帝》:“景专制河南十四年矣，常有飞扬跋扈志。”
侯景原是北魏时的定州刺史。高欢篡权北魏***后，他又依附高欢，任大丞相府长史，仍兼定州刺史。他依仗手下十万精兵，统治河南十三州达十四年之久。
高欢死后，高澄执政，要剥夺侯景的兵权。侯景便又率自己的部队归降南朝梁武帝萧衍。萧衍任命他为豫州刺史，坐镇寿阳。
但不久侯景又发动叛乱，攻陷了梁都建康，改国号为汉。
在建康，侯景想出种种残酷的***方法，以期巩固他的统治。每逢出兵作战，他总嘱咐领兵的将领将攻破的城池中的无辜百姓杀光，让天下人都知道他的厉害。他还禁止两人以上交谈，如有人违犯，株连九族。他建立了一个大舂碓，把对他不满的人都投入碓内捣死。他还施行其他各种残忍的***方法，迫老百姓就范，借此扩大他的威势。侯景骄横放肆，目中无人。老百姓对他恨之入骨，于是百姓们都支持萧衍的第七个儿子湘东王箫绎起兵反抗，最终击败了侯景。侯景在逃跑途中被杀，结束了他飞扬跋扈的一生。
后来，“飞扬跋扈”这一成语，用来形容人的性格和行为非常专制残暴，逾越常规，叫人难以忍受。
相传在南北朝时期，北魏定州刺史投靠高欢，高欢死后，他又率兵归降南朝梁武帝萧衍。不***动了叛乱，攻陷梁都建康，改国号汉。
他每次出兵作战均要屠城，下令不许两人以上交谈，搞得民怨沸腾。
湘东王萧绎出兵击败侯景，杀了这个飞扬跋扈的人。
秦始皇的性格隐忍之中又有暴虐，残暴之下饱含理性，为达目的不择手段，也是作为统治者必备的性格。
分析：1、秦始皇的性格由来一定与他生活的家庭环境，社会环境以及所经历过的事情和他自身的性格有一定的缺陷有关。嬴政自幼与自己的母亲囚禁于赵国，吃苦受罪，遭人侮辱。后来回到秦国，遭到兄弟排挤，又受制于吕不韦等原因，自然觉得非常委屈，所以秦始皇性格比较隐忍；
2、后来登基称帝，秦始皇统一六国，放眼宇内无人能及，又有些目空一切骄纵残暴。焚书坑儒进行愚民政策，修长城和帝陵都能看出他的残暴。而为了巩固统治，甚至杀了自己的亲弟弟，逼死吕不韦，法家“以君为本”的君主专制思想孕育了他狂傲自大、专横跋扈、暴虐的性格，但在暴虐下对于巩固统治考虑十分长远，又有理性的一面。
安重诲的性格上有很多缺陷，比如独断专行，好大喜功，安重诲在手握了权势后就开始专横跋扈起来，害了不少的忠良臣子。
安重诲作为后唐明宗的股肱重臣，有一定的政治才能懂得济世安邦之经略，辅佐明宗，使明宗在位7年里，战事稀少，屡有丰年，人民获得短期的休养生息，但他一旦在政治上得势，就不能礼贤下士，回避权宠，而是欺君蔽主，刚愎自用，最终以悲剧告终。
