这和西游记的整体构思有关，也和佛经有关。
西游记的主体***就是从东土***出发，去西天求取真经。但所谓“真经”，并不是西天的一卷卷实体书籍，而是在一路上排难度厄所获得的智慧。而唐僧的徒弟也非是真徒弟，而是他的心识，唐僧要同自己的内心作斗争，放下挂碍，才能明心见性，求得正果。
他的徒弟们其实就是内心的阴暗面，会让人堕落的情绪或者状态，即心猿意马、八戒所指不可为之事、六根不净，贪恋六尘。
心猿意马（难以控制的心神，《维摩经．香积佛品》:"以难化之人，心如猿猴，故以若干种法，制御其心，乃可调伏。"），这个好理解，他们就是猴子，和白龙马了。
八戒所指不可为之事（一戒杀生,二戒偷盗,三戒淫,四戒妄语,五戒饮酒,六戒着香华,七戒坐卧高广大床,八戒非时食），其实也就是人的欲望，而猪正是欲望的代表动物，猪贪吃好淫，好逸恶劳，又凶狠好斗。
六根不净（眼、耳、鼻、舌、身、意）沾染六尘，贪恋于此，执著于此，最终成瘾，放不下来。总的来说就是执念。
不知道你们还记得《悟空传》里那个为了重新找齐琉璃盏而苦苦找了五百年的沙僧，那种执念是很可怕的，也会很可悲的。
谢邀！
小哥出品必属精品！
《西游记》为我国古典四大名著之一，唐僧团队一路西行，最终成功取得真经，造福世人，这件事被大家津津乐道了上千年，而很多人都非常的好奇，为什么保护唐僧取经的不是人呢？而是动物一类的妖怪呢？小哥觉得主要原因有下！
第一:显示佛法的强大！
大家都知道，道修今生，讲究的是做神仙，长生不老，而佛呢，讲究的是修来世，所以，当大家看到，畜牲动物都能成佛得道时？这对于人类是怎么样的概念呢？人类，作为万物之灵，才智根性都是其他动物无法比的，猪的可以成佛得道，那人只要努力修行，肯定也能成佛入道，所以，这是通过动物，来传法于普通人，传播佛学！
第二:放下屠刀立地成佛！
孙悟空就不说了，被压五指山，跟着唐僧也不过是为了兑现承诺，报还解脱大恩！猪八戒呢，跟着唐僧，也不过是为了重回仙班，而沙和尚呢，这个就是放下屠刀立地成佛的典范，因为再唐僧之前，沙和尚就已经吃了9个取经人了！
事实上，就只有孙悟空是动物。八戒一开始就是神仙，贬下凡间才成猪型，是猪型，还是个人。沙僧同样是神仙，就略了。作者是处于明朝之中的人，那时候的风气就是神仙妖兽化的年代，直至民国还是。人能成仙，而妖就只能是动（植）物来成。而从妖至仙这样一个（有可能是史上唯一的一次的动物）过程，这就添加了作者自己的性格思维倾向，如周星驰的电影，都是从最差变到最好，刘德华则从来都是最好变更好。总结答案：也就是作者的主观意识而定下来的。
谢谢邀请。西游记中，作者把唐僧的徒弟编排为动物之类的奇特形象。那是有特别的考虑的。第一，西游记虽然说是一本玄幻***，但实际说得是人的修行过程，是介绍人生的整个过程中，优化自己的灵体意识的过程。在人的一生中，有很多不合适宜的思想，观念或意识需要在人生实践中去除。这些思想，观念和意识要在书中表现出来，然后经过社会实践的魔难磨去这些东西。这个过程就是修炼，这些不合适宜的东西被修炼者称之为魔性。既然是魔性，就不是人的主流意识，就不属于人性而属于***。这些***在这本书中就是以徒弟的身份表现出来的。再在取经的路上磨去徒弟们身上的***。这一路取经的过程就是人生实践过程，又可以是人生的修炼过程。其实人们的人生实践本身就是个修炼过程。第二。任何文化作品都有现实性，都会针对现实社会的一些现象发表作者的见解，但这些见解不一定合某些人的口味，尤其是一些当权的人，那些文人都是得罪不起的，所以在写书时就有了诸多的避讳，把书中的人物***化就是一种自保措施，避免有人对号入座而进来找事儿，那些有权有势的人们毕竟不愿意把自己比为畜牲的。第三，这本书本身就是神佛跟妖魔的斗法，这些个争斗人是插不上手的，所以才用那些动物形象。第四这也表达了佛家的一种理念，万物皆可成佛。
