史书，之所以被称为“汗青”，这和我国古代书写材料有关。
当时古人的书写材料主要是用“竹简”，而“汗青”是制作“竹简”的主要程序，从而成为了“竹简”的代名词。“竹简”的制作并不简单，首先要选择上等的青竹(此“青竹”指绿色之竹)，简称“青”;然后，削成长方形的竹片，因为竹子表面有一层竹青，它含有水分和油分，不易书写刻字，而且非常的容易被虫蛀，于是古人就想出用火来烘烤的办法，把“竹简”去掉水分，再刮去“竹青”的部分。这样一来，就便于书写，另一方面也可以干燥防虫。烘烤之时，本来新鲜湿润的青竹片，被烤得冒出了水珠，像出汗一样。这道烘烤青竹的工序就叫做“汗青”了。
后来,“汗青”渐渐成了“竹简”的代名词了。从出土的古代“竹简”来看，长的“竹简”常用于书写儒家经典;短的“竹简”常用其记载诸子事迹及史传。因此“汗青”代称竹简再演变，人们便进一步又将其代称竹简所记载的“史册”了。
南宋末年，蒙古骑兵大举南侵，为积贫积弱的南宋王朝敲响了丧钟。随后，南宋的国土不断沦陷，大量兵士和百姓死于战火，江南的锦绣河山被铁蹄践踏的粉碎。在危急关头，许许多多有气节的爱国人士和民族英雄站了出来，如被并称为“宋末三杰”的三位民族英雄：张世杰、陆秀夫和文天祥。
这三人中，张世杰坚持抗元，多次率军与敌死战；陆秀夫治理朝政，最终背着年仅八岁的幼帝赵昺投海而死；文天祥是三人中最为著名的，他组织宋朝军民辗转多地抗元，并在走投无路下被俘，最终英勇就义。他最为人称道和熟知的便是其名句：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”这句诗中，汗青指的是史册的意思，这一用法常常引起人们的疑惑，那么，史书为何称为“汗青”呢？
我们如果从字面意思来看，似乎“汗青”二字和史书没有任何联系，我们把这个词语分开来说，“汗”最常见的用法便是“流汗”，我国最著名的“古汉语字典”《说文解字》中对其解释道：“汗，身液也。”此外，汗也被用来作为少数民族首领“可汗”的简称。
至于“青”，则多被用作形容词或名词，指的是蓝色的一种，如《荀子》中那句著名的“青取之于蓝，而青于蓝。”在《说文解字》中，青的释义为：“东方色也。木生火，从生丹。丹青之信言象然。凡青之属皆从青。”
在我国古代，东、西、南、北四个方向，对应着青龙、白虎、朱雀、玄武四大神兽，也对应着五行中的金、木、水、火，即东方属木、西方属金、南方属火、北方属水。东方对应着青龙，属木，于是“青”指的便是东方的颜色，同时也能够代指树木。
要是从单纯的字义来讲，汗青指的是蓝色的汗水，这显然十分令人迷惑，但正如上文所说，青还能够指代树木，在汗青一词中，青便是***用了这一层含义，而汗则保持其本义。不过，流汗的树似乎也并不符合大众的认知，似乎和史书也扯不上关系。
其实，汗青一词中的青，***用的是从树木之义的基础上再加拓展，即树木制成的书简之含义，这样一来似乎就和史册稍微能扯上一点儿关系了，毕竟在造纸术被改良并推广前，许多典籍都是用书简来记录，史书自然也不例外，那么，书简为何会和“汗”联系到一起呢？
原来，这里的汗***用的虽是原意，却表示的是“像汗一样”。综合起来，汗青一词表示的是，将准备用来记录历史的书简用火焰炙烤，使其中的水分像汗水流出一样被烤干蒸发，处理之后的书简，便会更加干燥。这样一来，既能够更好地在上面书写，也能够有效防止写好后的典籍被需要水分的虫子所蛀。
“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”
我们在感叹民族英雄文天祥气节的同时，也有一个疑问:“汗青”是何物？
源于古人书写之物
在我国古代纸张发明之前，人们使用竹、木做材料。
但是刚砍下来的木头和竹子含有大量水分，是没办法直接书写的，就算写上了，也会因为后期失水出现开裂现象。
于是做好的竹木简，需要在火上烘烤一番，这其中出现开裂的则淘汰掉，而剩下的完好的脱水竹木简便可用于书写了。
这个过程古人称其为“汗青”，而这道工序慢慢成了竹木简的代名词。
“汗青”被用于特指史书
随着纸张的发明，人们基本上再也不用竹木简了，而是使用纸张记录事情。
但是先前记录的史书却大部分是在竹木简上的，需要修史的史官是最后一批与这些竹简打交道的人。
而且竹简多是刻上去的字，有一种不容篡改的意思，寓意历史不容篡改，因此，久而久之，这“汗青”便成了史书的另一种说法。
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史书为何称为“汗青”？在中国造纸术未发明之前，我国古人书写以竹为纸，称为竹简，书写之前，要选青竹简火烤，令其“出汗”脱水，换句话说，就是把青竹里面的水份烤干、烘干，这样竹简干后容易书写又不易为虫蛀，故称竹简为：汗青。引申为书册、史籍。故称史书为“汗青”。
著书时，据说初稿往往草拟于青竹的表皮上，待定稿后，将竹剐去青皮，再书于竹白上，字迹吃入竹白不易磨灭，“杀”字意为削、剐，故后世泛称著书之定稿为：杀青。
“丹青”：本指丹砂与青雘这两种矿石颜料，因其不易褪色，故史家以此比喻一个人业绩昭著，又因为丹册多记勋，青册多记事，故丹青犹言史册，称之为：丹青。
