犁牛之子[líniúzhīzǐ]：比喻父虽不善却无损于其子的贤明。
出处：
《论语·雍也》：“子谓仲弓，曰：‘犁牛之子骍且角，虽欲勿用，山川其舍诸？’”
古时祭祀山川神灵用的牛，必须是没有杂毛的，犄角端正的。犁牛就是那种有杂毛的，长相不美的，只能犁地的牛。但即使是这样的牛，只要它的儿子“骍且角”，长着一身红通通的毛，端正的犄角。就算你因为它爹的原因不用它，山川神灵也不会同意。后来有一句叫“王候将相宁有种乎”，现代人常说“英雄不问出处”，都是这个意思。一个国家如果不能任人唯才、任人唯贤，而是任人唯亲，任人唯钱。这个国家就没有前途，没有凝聚力，只能越来越衰落，最后被时代所淘汰。
这个词出自《论语》，原文为：子谓仲弓曰：“犁牛之子锌且角，虽欲勿用，山川其舍诸？”
仲弓是孔子的学生，出身贫寒，但是很优秀。所以孔子评价仲弓说： 耕牛的孩子长着红色的毛好看的角，虽然人们不用做它做祭祀，山川能舍弃它吗？
这里孔子说的是有才能的人，就算出生不好也没有关系，总会有发挥才能的地方。
仲弓后来确实做了官，发挥了自己的才能。
子谓仲弓①，曰：“犁牛之子骍且角②，虽欲勿用③，山川其舍诸④？”（《雍也篇第六·第六章》）
①谓：意指孔子与仲弓谈论用人之道。②犁牛之子：耕牛产下的牛犊。泛指一般百姓子弟， 非专指仲弓而言。骍且角：骍：赤色。周人以赤色为贵，故祭牲用骍。角：意谓其角长得端正。③勿用：不用于祭祀。④山川：指山川之神，有多神教的味道。其：意义同“岂”。诸：“之乎”二字的合音。山川其舍诸，意谓山川之神岂能舍弃它。
犁牛之子，后来成了一个成语。这段话是说，普通的母牛也可以产下高贵的牛犊，就算祭祀的人不肯拿它当牺牲，山川会弃而不用吗？这是孔子评论仲弓的话，含义是说，仲弓虽出身贫贱，却是难得的人才。
[原文]
子谓仲弓曰：“犁牛之子骍且角①，虽欲勿用②，山川其舍诸③？”
[原文通释]
孔子谈论仲弓时说：“耕牛生的小牛长着赤色的毛和周正的硬角，即使不想用它来做牺牲的祭品，山川之神难道能舍弃它吗？”
[注释]
①犁牛之子骍且角：耕牛生的小牛长着赤色的毛和周正的硬角。犁牛，杂色的耕牛。子，小牛犊。骍，音xīn，赤色牛。周朝以赤色为贵。这里用作动词，长着赤色的毛。角，用作动词，长着周正的角。祭祀用的牛，要求是长着红毛和端正的长角，不能用普通的耕牛来代替。这里用“犁牛之子”，比喻冉雍（仲弓）。据说冉雍的父亲是失去贵族身份的“***”，品行也不好。孔子认为，冉雍德行才学都好，子能改父之过，变恶以为美，是可以做大官的。冉雍曾担任过季氏的家臣。
②勿用：不想用它来祭祀。古代祭祀用牛是经过严格挑选的，长得健壮，毛色纯正，角也端正，提前专门喂养，不用耕种的牛。
③其舍诸：难道能舍弃他吗。其，表示反问语气词，相当于“岂”，“难道”。诸，之乎。
[解读与点评]
本章用“犁牛之子骍且角”比喻“冉雍”虽然出身寒微，但自身素质很高，具备“用于祭祀的条件”即具备做官的条件。 冉雍的父亲地位低贱，而冉雍本人却是被孔子视为“可使南面”（见《雍也》篇第1章）的人才。孔子这里以耕牛所产的小牛作比喻，它虽然是普通耕牛产的小牛，但它具有漂亮而高贵的红毛和一对周正的角，可以做高贵的祭品了。冉雍虽然出身低贱，但他有做官的才能，为什么不可以做官呢？孔子认为，人的出身并不是最重要的，重要的在于应有高尚的道德和突出的才干。具备了这样的条件，就应该受到重用。 由本章生成并衍生出成语“犁牛骍角”“犁生骍角”和“犁牛之子”。
